Steven Kight – Ingénieur, Développement IA

Café ou thé ?  Je prends généralement un café—un café latte des machines au bureau.

Qu’est-ce que vous vouliez faire quand vous étiez plus jeune ? Au départ, je voulais devenir médecin, mais cela a changé au lycée. J’ai découvert un intérêt bien plus fort pour l’ingénierie, la physique et les mathématiques—en partie sous l’influence de ma mère, qui est professeure de mathématiques. Deux enseignants, M. Hansen et Mme Brown, ont également vraiment éveillé ma curiosité. À travers de petits projets d’ingénierie, j’ai découvert la programmation, qui est rapidement devenue mon centre d’intérêt. J’ai une licence en informatique avec une spécialisation en science des données et une mineure en mathématiques.

Quand avez-vous commencé à travailler sérieusement avec la programmation ? Tout a commencé avec de petits projets comme des Arduinos (une plateforme électronique open source) et de simples expériences matérielles, mais vers 2019–2020 j’ai commencé à explorer l’intelligence artificielle plus en profondeur. Je me suis enseigné les fondamentaux de l’IA et j’ai construit mon premier chatbot, avant que des outils comme ChatGPT n’existent. C’était un système d’IA multimodal combinant un chatbot avec la reconnaissance faciale et vocale. L’idée était de créer un assistant étudiant personnalisé capable de reconnaître les utilisateurs et de les aider avec leurs emplois du temps, leurs cours et leurs devoirs.

Le projet a-t-il été lancé ? Nous l’avons présenté lors de conférences, mais ne l’avons pas lancé en tant que produit. Il nécessitait plus de puissance de calcul et d’investissement que nous n’en avions à l’époque. C’était malgré tout une expérience fondatrice qui a façonné ma carrière.

Qu’avez-vous fait après vos études ? J’ai continué à développer mon expérience par des stages dans la tech, où j’ai appliqué mes compétences dans des environnements réels et progresser en tant qu’ingénieur IA. J’ai rejoint Aptean en août 2024 en tant qu’Associate Automation Engineer.

Racontez-moi votre semaine : à quoi ressemble une journée type ? Je travaille en étroite collaboration avec le CEO pour développer des espaces de travail intelligents qui facilitent et optimisent le quotidien des équipes. Mon rôle consiste à passer du temps avec différentes équipes—à travailler à leurs côtés, à observer leur façon de travailler et à identifier des opportunités d’améliorer leur expérience. Par exemple, en travaillant avec l’équipe Customer Advocacy, j’ai constaté le temps consacré aux tâches répétitives, comme la gestion de demandes nécessitant plusieurs étapes et validations. Ce sont exactement ces moments où la technologie peut faire une vraie différence. Je transforme ces observations en solutions concrètes en concevant des agents IA dans Intelligent Studio. L’objectif est de créer des outils qui semblent naturels à utiliser et qui réduisent le travail répétitif. Je collabore ensuite étroitement avec notre équipe d’ingénierie pour intégrer ces solutions dans des flux de travail réels. Avant de me concentrer sur les espaces de travail intelligents, j’ai travaillé sur Agent Central, où j’ai contribué à la construction d’une interface intuitive rendant l’interaction avec les agents IA simple et accessible.

Qu’est-ce qui rend Aptean spécial comme employeur ?  L’un des meilleurs aspects du travail ici est les opportunités de progression. Mon propre parcours montre à quelle vitesse on peut évoluer—de Associate Automation Engineer à un rôle d’ingénieur IA, et maintenant en collaboration directe avec le CEO. L’environnement dynamique permet d’explorer différentes équipes, de découvrir où l’on s’épanouit le mieux et de relever de nouveaux défis. C’est stimulant d’être dans un endroit où l’on peut évoluer rapidement tout en trouvant le travail qui nous correspond.

Quelle est la chose la plus importante que vous ayez apprise dans ce rôle jusqu’à présent ? Chez Aptean, nous adoptons l’IA davantage que beaucoup d’autres entreprises, et nous ne l’utilisons pas seulement—nous innovons avec elle. Nous avons par exemple développé des outils comme Polaris, Intelligent Studio et Agent Central. J’ai appris qu’il ne s’agit pas uniquement d’utiliser l’IA, mais aussi de concevoir nos propres cas d’usage et de nous l’approprier.

Comment l’IA est-elle utilisée chez Aptean et que voyez-vous pour l’avenir ? Actuellement, l’IA contribue à automatiser les tâches manageuriales et administratives en interne. Côté développement, elle accélère l’itération des fonctionnalités et la résolution de problèmes. Pour les clients, elle alimente des outils qui facilitent leur travail. Dans les années à venir, l’IA continuera de progresser, en se spécialisant davantage et en s’adaptant aux secteurs que nous servons. Utilisée correctement, c’est un outil très utile.

Quelle valeur de l’entreprise est la plus importante pour vous, et pourquoi ? Pour moi, Be Agile est la valeur la plus importante. Face aux nombreux changements en cours—notamment en IA et dans l’ensemble du secteur—la capacité à s’adapter, à apprendre rapidement et à saisir de nouvelles opportunités est essentielle.

Des talents cachés ? Je pratique le tir depuis une dizaine d’années, notamment le ball-trap et le tir à l’arc. J’ai grandi dans la campagne du nord de la Géorgie, où je m’entraînais dans les bois, avant de fréquenter des stands de tir.

Vous avez donc un bon sens du détail ? Oui, exactement. J’aime penser que je suis un peu des deux—attentif aux détails et capable de voir les grandes lignes—mais je penche plutôt vers les détails. J’aime vraiment plonger dans la partie programmation et comprendre les rouages du fonctionnement de l’IA.

Quelle est la réussite dont vous êtes le plus fier durant votre temps chez Aptean ? Ce serait le développement d’Agent Central. J’ai travaillé sur la Version Un, et nous venons de sortir la Version Deux, désormais intégrée dans AppCentral et connectée aux agents Intelligent Studio. Cela nous permet de créer et d’itérer sur les agents plus rapidement, avec une interface utilisateur considérablement améliorée.

Le travail consiste à prendre des modèles pré-entraînés comme ChatGPT et Claude, à ajouter des prompts pour le contexte et à leur fournir des outils pour interagir avec des systèmes externes comme Teams, Outlook ou les ERP clients. La partie la plus difficile est d’affiner parfaitement les prompts—parfois un seul caractère peut changer entièrement le comportement de l’agent. Par exemple, en V1, un point d’exclamation mal placé a fait qu’un agent s’est mis à s’excuser constamment, ce qui nous a pris beaucoup de temps à déboguer.

Les tests sont effectués dans le mode playground d’Intelligent Studio, où nous pouvons observer les performances des agents et leur utilisation des outils. Chaque agent est hautement spécialisé—il excelle dans ses tâches, mais ne gère pas les tâches générales comme le font ChatGPT ou Claude. Cette précision, combinée au détail de la programmation, est ce qui rend le travail à la fois stimulant et gratifiant.

Avez-vous des routines ou de la musique qui vous aident à vous concentrer au travail ? Quand je ne suis pas en réunion, j’écoute généralement de la musique pendant que je développe des agents ou que je travaille sur des systèmes. Je suis un grand fan de musique et j’apprécie une grande variété—du country au hip-hop et au rap.

Bureau rangé ou encombré ? J’aime garder mon bureau dégagé et organisé.

Et pour finir… Si vous pouviez donner un seul conseil à la prochaine génération qui prend ce rôle, quel serait-il ?  Soyez ouvert à l’apprentissage de nouvelles choses. La capacité à prendre un rôle et à s’adapter, sans rester bloqué dans ses habitudes, est inestimable. Aborder les défis avec un esprit ouvert a été la plus grande leçon pour moi.