Christopher Gramley – Regional Account Manager

Koffie of thee? Ik begin mijn ochtenden meestal met vitaminwater. Het bevat wat cafaïne voor een zachte energieboost en goede voedingsstoffen om me op gang te houden. Het is verfrissend en geeft me de extra kick die ik nodig heb om de dag vol energie in te duiken.

Wat wilde je worden toen je jong was? Als extrovert kind werd ik altijd energieker van mensen om me heen, vrienden ontvangen, praten en gewoon sociaal bezig zijn. Opgegroeid met een vader in de sales, vond ik het geweldig om te zien hoe hij contact maakte met mensen en dat sprak me enorm aan. Ik realiseerde me al vroeg dat sales iets waarvan ik echt genoot, kon omzetten in een carrière. Het draaide niet om wiskunde of wetenschap; het ging om het opbouwen van relaties en dat voelde als de perfecte match.

Hoe heeft je salescarrière zich ontwikkeld na je studie? Ik werk sinds het afronden van mijn opleiding in software sales. Ik begon in de automotive ERP-sector en maakte daarna de overstap naar productgerichte ERP-sales en vervolgens de food & beverage-sector. Bij Aptean startte ik als Senior Account Executive in food & beverage en de afgelopen zes maanden werk ik als Regional Account Manager, waarbij ik een team aanstuur dat zich richt op onze downmarket-strategie.

Hoe ziet jouw werkweek eruit: wat is een typische dag voor jou? Geen twee dagen zijn hetzelfde, en ik hou van die variatie. Ik heb kennismakingsgesprekken met nieuwe klanten, productdemo’s of kennismakingsgesprekken om hun processen en behoeften te begrijpen. Sommige vergaderingen zijn virtueel, andere op locatie, en ik reis gemiddeld twee weken per maand. Nu ik in management zit, heeft mijn week meer structuur met forecastgesprekken en teamcheck-ins, maar ik werk nog steeds met klanten en ondersteun mijn accountmanagers. Ik help klanten graag hun bedrijfsprocessen te verbeteren en de echte impact van onze software te zien. De variëteit en het consultatieve karakter van het werk maken elke dag boeiend.

Wat maakt Aptean bijzonder als werkgever? Voor mij draait het om drie dingen: de cultuur, de mensen en het product. De cultuur is anders dan op elke andere plek waar ik ooit heb gewerkt. Mensen hier zijn samenwerkingsgericht, staan open voor verandering en zoeken altijd naar manieren om te verbeteren, wat alles spannend en innovatief houdt. Ik werk elke dag samen met een geweldig team, en dat maakt mijn werk eenvoudig omdat iedereen talentvol, betrokken en in staat is om een goede salescyclus te doorlopen. Het product is minstens zo belangrijk. In mijn 12 jaar in software heb ik veel oplossingen gezien, en de onze valt op. Het is makkelijk te verkopen omdat het de bedrijven van onze klanten echt transformeert. Wanneer je een geweldig team combineert met een product dat echt het verschil maakt, is het duidelijk waarom dit zo’n bijzondere plek is om te werken.

Ben je meer detailgericht of kijk je liever naar het grote geheel? Ik ben zeker meer big picture. Ik vertel al mijn klanten dat ik breed georiënteerd ben maar niet te diep ga. Ik vind het fijn om breed betrokken te zijn binnen de organisatie, en gelukkig werk ik met geweldige specialisten die het zware werk opknappen en me alle details en ondersteuning geven die ik nodig heb.

Opgeruimd of rommelig bureau? Opgeruimd. Ik kan absoluut niet omgaan met rommel. Ik ben onlangs overgestapt op een sta-bureau in mijn thuiskantoor, en dat is geweldig. Vroeger zat ik urenlang achter een groot eiken bureau, maar een deel van de dag staan is veel beter voor mijn gezondheid.

Wat is het belangrijkste wat je tot nu toe in deze rol hebt geleerd? Vind elke dag minstens één kleine overwinning. Sales is een achtbaan. Je kunt de beste week van je carrière hebben, gevolgd door de slechtste. Het vieren van kleine successen—of het nu een goed gesprek is, het vastleggen van een volgende stap, of het maken van een kleine impact—helpt je geaard en gefocust te blijven.

Welke kernwaarde is het belangrijkst voor jou, en waarom? Grow together, dat staat buiten kijf. De mensen hier zijn uitzonderlijk en de cultuur is ongelooflijk samenwerkingsgericht. Iedereen wil groeien, en Aptean is een plek die je in staat stelt samen met het bedrijf te groeien, in plaats van van baan naar baan te hoppen. Dit is de beste plek waar ik ooit heb gewerkt. De mensen, de cultuur en de mogelijkheid om je mening te delen en een betekenisvolle impact te maken, maken het een plek waar je een carrière kunt opbouwen voor de lange termijn. Dat geloof ik oprecht.

Verborgen talenten? Ik ben heel goed in het opnoemen van mascottes van Amerikaanse universiteiten. Het heeft geen praktische waarde buiten pubquiz, en ik zou die ruimte in mijn hoofd waarschijnlijk liever gebruiken voor iets nuttiger zoals spelling of rekenen, maar dat is het verborgen talent dat ik kan claimen.

Op welke prestatie in jouw tijd bij Aptean ben je het meest trots? Hoewel we als team veel geweldige resultaten hebben behaald, ben ik trots op de kans om bij te dragen aan het vormgeven van een aantal programma’s en teams die Aptean blijven positioneren als een van de meest innovatieve bedrijven in de markt. Onze leiding doet een fenomenale job door ideeën uit de hele organisatie om te zetten in echte waarde voor onze klanten.

Heb je kleine routines of luister je naar muziek om in de flow te blijven op het werk? Ik ben een grote muziekliefhebber. Ik luister meestal naar een paar opzwepende nummers voor belangrijke gesprekken of als ik op weg ben naar een klantlocatie. Mijn zorgvuldig samengestelde playlist met energieke pop-, rock- en countrynummers helpt me gefocust te blijven en klaar om te presteren.

En tot slot: als je één advies zou kunnen geven aan de volgende generatie in deze rol, wat zou dat zijn? Volg je passie en de rest volgt vanzelf. Als je jezelf omringt met mensen die oprecht willen dat jij slaagt en je helpen te groeien, volgt het succes vanzelf.