Justin Hatcher – Consultant, Professional Services

Koffie of thee? Koffie—zwart. Ik begin mijn dag meestal vroeg, rond 5:30 tot 6:00 uur, dus ik houd het simpel.

Wat wilde je worden toen je jong was? Ik wilde professioneel motorcrosser worden. Ik begon te rijden op ongeveer 13 of 14 jaar, nadat ik mijn eerste motor had gekregen, en ik was meteen verkocht.

Rij je nog steeds? Ja. Wanneer ik de kans krijg, meestal off-road in de woestijn. Naast die passie ontwikkelde ik al vroeg een interesse in apparatuur en mechanica. Ik was gefascineerd door hoe machines werken en hoe ze worden onderhouden, wat me geleidelijk naar de equipment-branche leidde. Ik begon mijn carrière met hands-on werk aan mijnbouw- en wegenbouwapparatuur in Arizona, waar ik een sterke technische basis opbouwde. Later behaalde ik mijn diploma om die ervaring te formaliseren en uiteindelijk stapte ik over naar onderdelen- en servicemanagement, waar ik mijn expertise heb blijven uitbreiden en verdiepen. Hoewel motorcross mijn oorspronkelijke ambitie was, heeft mijn carrière zich ontwikkeld op een manier die nauw aansluit bij een branche waarover ik echt gepassioneerd ben.

Hoe heeft je overgang van dealermanagement naar consultancy je huidige specialisatie binnen de equipment-distributiebranche gevormd? Voordat ik consultant werd, werkte ik als Parts and Service Manager in een dealershipomgeving en beheerde ik de activiteiten van zeven vestigingen. Die rol was zeer praktijkgericht en draaide om het trainen van teams, het inwerken van personeel en het verfijnen van dagelijkse processen. Het weerspiegelt nauw wat ik nu doe, maar dan op dealerniveau. Tegenwoordig breng ik als consultant voor EquipSoft en het Tracer DMS-systeem datzelfde operationele perspectief in een bredere context—waarbij ik equipment-dealers ondersteun met ERP-implementatie en workflowoptimalisatie, met name op het gebied van onderdelen en service. Het is een natuurlijk verlengstuk van mijn ervaring, alleen opgeschaald naar meerdere organisaties en systemen.

Hoe komen de verschillende dealerschipfuncties samen in de systemen die je ondersteunt? In de meeste dealerships is het systeem opgebouwd uit verschillende kernmodules—voornamelijk onderdelen, service, verhuur en verkoop, waarbij financiën fungeert als cross-functionele laag die alles met elkaar verbindt. Mijn focus ligt voornamelijk op onderdelen en service, waar ik teams help alles te beheren—van reparaties van klantenapparatuur tot intern onderhoud en voorraadbeheer. Tegelijkertijd ondersteun ik geavanceerde workflows en rapportages die vaak meerdere afdelingen bestrijken. Veel van de dealerships waarmee ik werk zijn middelgrote tot grote bedrijven, vaak met zeven of meer vestigingen in verschillende staten, waardoor het afstemmen van deze processen binnen een uniform systeem cruciaal is voor consistentie en efficiëntie in de hele organisatie.

Hoe ziet een typische dag eruit als consultant? Mijn dag is redelijk gestructureerd en van tevoren gepland. Ik begin meestal met interne check-ins of ondersteuningsgesprekken om eventuele problemen of obstakels aan te pakken en prioriteiten af te stemmen. Daarna ga ik over naar klantgericht werk, zoals trainingen, functionele vergaderingen en projectupdates. ’s Middags richt ik me meer op diepgaand werk—het bouwen van workflows, het verfijnen van rapporten en het doorvoeren van systeemaanpassingen voor klanten. In de loop van een jaar breng ik waarschijnlijk een maand door met reizen naar klantlocaties.

Met hoeveel klanten werk je, en hoe ziet een typische projecttijdlijn eruit? Op dit moment werk ik actief aan ongeveer vijf implementatieprojecten, plus doorlopende ondersteuning voor een langetermijnklant. Tijdlijnen variëren behoorlijk afhankelijk van omvang en complexiteit. Sommige gaan live in vier tot vijf maanden, terwijl andere meer dan een jaar kunnen duren, afhankelijk van de bereidheid van de organisatie en hoe snel het systeem wordt uitgerold.

Wat is de meest voorkomende uitdaging die je ziet bij klanten tijdens implementaties? De grootste uitdaging is consistent mensen ertoe brengen tijd vrij te maken voor training. Ik begrijp het goed, want ik heb zelf in die positie gezeten—teams moeten een nieuw systeem leren terwijl ze nog steeds hun dagelijkse verantwoordelijkheden beheren. Dat maakt het moeilijk om volledig te focussen op implementatie. De projecten die het snelst slagen, zijn de projecten waarbij klanten echt ruimte creëren voor training, soms zelfs door mensen er volledig aan te wijden zodat ze hun aandacht niet hoeven te verdelen met dagelijks werk. Zonder dat focusniveau lopen tijdlijnen vanzelf uit.

Zie je dat tools zoals App Central veranderen hoe klanten omgaan met training en implementatie? Ja, absoluut. Het is echt een gamechanger voor de toekomst. Door informatie toegankelijker te maken kunnen gebruikers veel zelfstandiger leren en antwoorden vinden, zonder altijd afhankelijk te zijn van geplande sessies of andere mensen. Ze kunnen er meteen in duiken, snel krijgen wat ze nodig hebben en doorgroeien. Die toegankelijkheid versnelt de invoering en versterkt het vertrouwen binnen teams.

Wat maakt Aptean bijzonder als werkgever? Wat het meest opvalt, is de sterke nadruk op de werk-privébalans en de steun van mijn leidinggevenden en team. Hoewel de verwachtingen duidelijk zijn, is er ook echt begrip wanneer persoonlijke situaties zich voordoen. Wanneer ik flexibiliteit nodig had, of het nu om familie- of persoonlijke redenen was, was de reactie altijd ondersteunend, waarbij mijn team zonder aarzeling insprong. Dat gevoel van vertrouwen en de wetenschap dat je er niet alleen voor staat, maakt het grootste verschil.

Ben je meer detailgericht of kijk je liever naar het grote geheel? Het hangt af van de situatie, maar in mijn kerngebieden ‘onderdelen en service’ zou ik zeker zeggen dat ik meer detailgericht ben. In de equipment-dealerbranche doen de details er echt toe, want kleine fouten kunnen een grote operationele impact hebben.

Opgeruimd of rommelig bureau? Ik geef de voorkeur aan een leeg bureau. Ik ben echt een notities-persoon, dus ik schrijf de hele dag door dingen op, maar ik houd alles digitaal georganiseerd—voornamelijk in Microsoft Word als een lopende takenlijst.

Wat is het belangrijkste wat je tot nu toe in deze rol hebt geleerd? De grootste les is de waarde van leren in een echt internationale omgeving. Ik werk elke dag met collega’s uit verschillende landen en met verschillende perspectieven, en dat heeft me geleerd veel bewuster te luisteren en te observeren hoe anderen problemen aanpakken. Je kunt veel oppikken uit kleine verschillen in denken en communiceren, en ik heb gemerkt dat openstaan daarvoor een van de waardevolste aspecten van deze rol is. Ik bedoel, ik praat vanochtend met jou vanuit Nederland. Mijn allereerste vergadering om 6:00 uur was met een collega uit India en Canada. Ik vind het geweldig.

Welke kernwaarde is het belangrijkst voor jou, en waarom? Ik zou zeggen be agile. De reden is dat het in elke branche vandaag de dag snel gaat—of het nu ERP, productie of equipment-distributie is—heel erg het ‘Amazon-effect’ (de verwachting van directe service, snelle levering en onmiddellijke reacties). Voor mij is wendbaar zijn echt een mentaliteit van aanpassen en probleemoplossing. Het gaat erom het probleem snel te begrijpen, de kloof te identificeren en te bepalen hoe je verder kunt gaan zonder vast te lopen in het proces. Dat vermogen om snel aan te passen is wat echt waarde creërt voor klanten.

Verborgen talenten? Ik weet niet of ik het een talent zou noemen, maar ik heb wel een kleine geschiedenis met het breken van botten. Zo’n 64 in totaal door de jaren heen. Het grootste deel komt voort uit motorsport.

Heb je kleine routines of luister je naar muziek om gefocust te blijven op het werk? Voor mij draait het echt om mijn takenlijst—het doorlopende document dat ik de hele dag bijhoud. Zodra iets daarop staat, behandel ik het als een verplichting die snel en goed moet worden afgehandeld.

En tot slot: als je één advies zou kunnen geven aan de volgende generatie in deze rol, wat zou dat zijn? Vind een manier van werken die voor jou werkt. Zeker in een remote functie is structuur essentieel. Zonder structuur is het makkelijk om de focus te verliezen of afgeleid te raken. Of het nu een takenlijst is of een andere methode, een duidelijke manier om je dag te organiseren maakt een groot verschil. Leer daarnaast van mensen die al succesvol zijn in wat jij wilt doen. Wees bewust bezig met observeren, vragen stellen en verbeteren. Die mentaliteit versnelt je groei aanzienlijk. En minstens zo belangrijk: kies je omgeving zorgvuldig. De mensen met wie je werkt en de cultuur waarvan je deel uitmaakt, hebben een enorme invloed op je dagelijkse ervaring. We brengen zo veel van onze tijd door op het werk. Zelfs als je remote werkt, heb je nog steeds te maken met andere mensen. Het maakt je leven veel beter als je geniet van de mensen en de cultuur waarmee je werkt.